Saúde e bem-estar com intolerância à lactose

É uma evidência confirmada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA): os suplementos alimentares de enzima lactase podem contribuir para digerir corretamente a lactose, dividindo-a nas suas duas moléculas menores: a glicose e a galactose.¹

Deste modo, a toma desta enzima é uma das formas eficazes de prevenir o aparecimento de sintomas de intolerância à lactose sem necessidade de a eliminar completamente da nossa dieta.^2,3 Outras formas de gerir adequadamente esta condição são a redução da quantidade de lactose presente na nossa dieta e a substituição dos produtos lácteos por outros alimentos que garantam uma adequada ingestão dos nutrientes normalmente obtidos através deles, principalmente o cálcio.² 

Tendo em conta as dúvidas que, muitas vezes, subsistem acerca da toma de suplementos de enzima lactase por parte de pessoas intolerantes à lactose, preparámos um guia com 10 perguntas e respetivas respostas, para que não restem dúvidas. No entanto, caso, no final da leitura, ainda pairem na vossa cabeça outras questões, não se esqueçam: o vosso médico, farmacêutico ou nutricionista podem (e devem) ajudar.

10 perguntas e respostas sobre suplementos de enzima lactase

Para que servem os suplementos de enzima lactase?

A toma de enzimas digestivas – como é o caso da lactase – enquanto suplemento alimentar tem como objetivo ajudar na gestão de distúrbios caraterizados pelo comprometimento das funções digestivas. Ora, isto é o que origina a intolerância à lactose: o intestino delgado não tem capacidade de produzir enzima lactase em quantidade suficiente para digerir parte ou mesmo a totalidade da lactose que ingerimos, levando ao aparecimento de sintomas gastrointestinais.⁴

Assim, os suplementos alimentares de enzima lactase têm como objetivo ajudar o intestino a digerir adequadamente a lactose que ingerimos (ou seja, a fazer a hidrólise da lactose).^1,5 Deste modo, é possível prevenir sintomas como cólicas, gases ou diarreia.⁶

A quem é aconselhada a toma de suplementos de lactase?

Estes suplementos alimentares são adequados para pessoas que apresentam sintomas caraterísticos de má digestão da lactose, como é o caso de pessoas com intolerância à lactose.¹

A toma de enzima lactase é realmente eficaz?

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos reconhece que o consumo de suplementos de lactase por indivíduos com sintomas de intolerância à lactose resulta numa correta digestão da lactose.¹

Alguns estudos têm demonstrado que a toma de suplementos de enzima lactase melhora realmente os resultados do teste de hidrogénio, bem como os sintomas gastrointestinais das pessoas intolerantes à lactose.^3,7 Por exemplo, um estudo realizado com um grupo de 47 pessoas com intolerância à lactose – em que a metade do grupo foram administrados suplementos de enzima lactase e a outra metade um placebo – concluiu que o grupo que ingeriu lactase teve uma redução significativa dos sintomas de intolerância à lactose. ³

Em que formatos é comercializada a enzima lactase?

Geralmente, os suplementos alimentares de enzima lactase estão disponíveis para venda em comprimidos, cápsulas, comprimidos mastigáveis ou gotas.^5,8

Quando é que a lactase deve ser tomada?

A toma dos suplementos de enzima lactase deve ocorrer antes ou em simultâneo com o consumo de produtos com lactose na sua composição, podendo estes, inclusivamente, ser misturados no leite.^5,9,10

Qual a dose de enzima lactase que deve ser tomada?

A dosagem necessária de enzima lactase deve ser ajustada à resposta desejada.⁸ Geralmente, os suplementos alimentares desta enzima contêm uma dose de entre 3000 a 9000 unidades por comprimido ou cápsula¹¹, devendo ser observadas as instruções de toma de cada produto específico. Aconselha-se também a consulta de um profissional de saúde, para um melhor aconselhamento relativamente à toma.

Os suplementos de enzima lactase são seguros?

A toma de suplementos de enzima lactase por via oral é bem tolerada pela maior parte das pessoas⁷, não existindo interações com outros medicamentos reportadas nem efeitos adversos conhecidos.⁶

Que precauções tomar relativamente à toma de suplementos de lactase?

Os diabéticos devem ter especial atenção à toma de suplementos de enzima lactase, nomeadamente, pois, uma vez que os suplementos decompõem a lactose em açúcares simples, a quantidade absorvida destes açúcares pode ser elevada, fazendo aumentar os níveis de açúcar no sangue.⁷

As crianças podem tomar lactase?

Sim, o uso de lactase exógena – ou seja, em forma de suplemento alimentar – pode ser feito não só por adultos, mas também por crianças e adolescentes.³ Caso uma criança seja intolerante à lactose, deverá ser o médico a avaliar se a esta deve ou não tomar suplementos de enzima lactase.¹²

Os suplementos alimentares de enzima lactase necessitam de receita médica?

Tratando-se de um suplemento alimentar, a enzima lactase não necessita de receita médica. No entanto, apesar de ser um produto de venda livre, o seu consumo só deve ocorrer após a intolerância à lactose ser “corretamente diagnosticada”⁸, pelo que é aconselhável a consulta de um profissional de saúde (médico, farmacêutico ou nutricionista) antes de se iniciar a sua toma.

Referências:

1. Scientific Opinion on lactose thresholds in lactose intolerance and galactosaemia. EFSA Journal [Internet]. 2010 [citado 29 de janeiro de 2021];8(9):1777. Disponível em: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.2903/j.efsa.2010.1777
2. Grand RJ, Montgomery RK, Chitkara DK, Büller HA. Carbohydrate and Lactose Malabsorption. Em: Johnson LR, editor. Encyclopedia of Gastroenterology [Internet]. New York: Elsevier; 2004 [citado 4 de maio de 2022]. p. 268–74. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B0123868602001039
3. Baijal R, Tandon RK. Effect of lactase on symptoms and hydrogen breath levels in lactose intolerance: A crossover placebo-controlled study. JGH Open [Internet]. 2021 [citado 4 de maio de 2022];5(1):143–8. Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/jgh3.12463
4. Ianiro G, Pecere S, Giorgio V, Gasbarrini A, Cammarota G. Digestive Enzyme Supplementation in Gastrointestinal Diseases. Curr Drug Metab [Internet]. fevereiro de 2016 [citado 4 de maio de 2022];17(2):187–93. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4923703/ 
5. Lactose intolerance [Internet]. nhs.uk. 2018 [citado 8 de julho de 2021]. Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/lactose-intolerance/
6. LACTASE: Overview, Uses, Side Effects, Precautions, Interactions, Dosing and Reviews [Internet]. WebMD. [citado 13 de outubro de 2021]. Disponível em: https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-540/lactase
7. Logan J. Do Lactase Enzymes Work Against Lactose Intolerance? [Internet]. News-Medical.net. 2019 [citado 8 de julho de 2021]. Disponível em: https://www.news-medical.net/health/Do-Lactase-Enzymes-Work-for-Lactose-Intolerance.aspx
8. Dajani EZ, Dajani NE, Shahwan TG. Over-the-Counter Drugs. Em: Johnson LR, editor. Encyclopedia of Gastroenterology [Internet]. New York: Elsevier; 2004 [citado 4 de maio de 2022]. p. 16–23. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B0123868602005293
9. Stourman N, Moore J. Analysis of lactase in lactose intolerance supplements. Biochemistry and Molecular Biology Education [Internet]. 2018 [citado 4 de maio de 2022];46(6):652–62. Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/bmb.21185
10. Lactose intolerance – Diagnosis & treatment [Internet]. Mayo Clinic. [citado 4 de maio de 2022]. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lactose-intolerance/diagnosis-treatment/drc-20374238
11. Parrish CR. Got Lactase? A Clinician’s Guide to Lactose Intolerance. Practical Gastroenterology [Internet]. julho de 2018 [citado 26 de fevereiro de 2021];XLII(7). Disponível em: https://med.virginia.edu/ginutrition/wp-content/uploads/sites/199/2018/07/Lactose-Intolerance-July-18.pdf
12. Lactose Intolerance in Children [Internet]. Health Encyclopedia – University of Rochester Medical Center. [citado 3 de dezembro de 2021]. Disponível em: https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?contenttypeid=90&contentid=p02003